Qu'est-ce qu'un déshydrateur et en avez-vous vraiment besoin?

Les chips de pomme, la mangue séchée et la viande de boeuf séchée sont tous des aliments que vous pouvez préparer dans un déshydrateur alimentaire , qui sèche les aliments à basse température pendant une longue période. Le manque d'humidité intensifie la saveur de la nourriture, ce qui rend le goût des fruits plus doux et les herbes plus piquantes; il lui permet également de bien se conserver longtemps.

En plus d'être plus savoureuses et de longue conservation, les collations déshydratées maison ont tendance à être plus saines que celles que vous achetez dans un magasin; ils contiennent généralement un ingrédient entier qui a simplement été séché sans additifs, conservateurs ou ingrédients riches en calories, comme l'huile ou le sucre. Ils peuvent également être personnalisés exactement comme vous le souhaitez (vous pouvez ajouter du sel supplémentaire ou pas du tout, par exemple).

La déshydratation retient également mieux les nutriments des aliments que certaines méthodes de cuisson. Quand un ingrédient comme le chou frisé, qui est plein de vitamine C hydrosoluble et sensible à la chaleur, est bouilli, il perd une partie de son pouvoir immunostimulant. La déshydrater à basse température préserve mieux ses nutriments et vitamines.

Comment fonctionne un déshydrateur?

Les déshydrateurs assèchent les aliments en faisant circuler de l'air à très basse température. Les aliments doivent être disposés en une seule couche sans toucher afin qu'ils puissent sécher complètement et uniformément. Différentes températures sont recommandées pour différents aliments en fonction de la teneur en eau:

• Les ingrédients denses en eau, comme les fruits, bénéficient généralement d'une température plus élevée, comme 135 ° F, de sorte qu'ils peuvent sécher rapidement sans devenir trop croquants.
• Les légumes peuvent être déshydratés à une température plus basse, comme 125 ° F.
• Les aliments délicats, comme les herbes, doivent être déshydratés à une température encore plus basse, comme 95 ° F, pour éviter le dessèchement et la décoloration.
• Pour la viande, l'USDA recommande de la faire cuire d'abord à une température interne de 165 ° F puis de la déshydrater entre 130 ° F et 140 ° F. Cette méthode est suggérée pour tuer toutes les bactéries potentiellement nocives et encourager la viande déshydratée à se déshydrater rapidement et en toute sécurité.
  

Voici ce que vous pouvez faire d'autre avec votre déshydrateur:

• Pâtes sèches maison
• Yaourt de fermentation
• Faites du cuir de fruits, des barres granola, des friandises pour chiens, etc.
• Faire du pot-pourri
• Recrisp les aliments rassis comme les biscuits ou les craquelins.
• Projets d'art bricolage, comme de la farine déshydratée et des moules à eau qui peuvent être peints

Quel type de déshydrateur est le meilleur?

Il existe deux principaux types de déshydrateurs: les déshydrateurs avec étagères qui s'empilent et les déshydrateurs avec étagères coulissantes . La principale différence entre ces deux styles est le placement du ventilateur, mais dans nos tests de déshydrateur, nous avons constaté une différence minimale entre les deux styles lorsque nous avons séché des tranches de pomme, du persil et du bœuf pour le saccadé. Nous avons également constaté que les deux styles offrent des modèles avec de larges plages de températures et de minuteries, une caractéristique importante à rechercher pour que vous puissiez contrôler vos résultats avec précision.

• Les déshydrateurs avec des étagères empilées ont un petit ventilateur sur la base et font circuler l'air vers le haut. Les déshydrateurs superposés prennent souvent moins de place et sont moins chers. Certains sont ronds et d'autres de forme plus rectangulaire; nous préférons les rectangulaires qui créent plus de surface et qui s'adaptent mieux aux ingrédients de différentes formes. Les déshydrateurs superposés sont idéaux pour déshydrater les débutants ou les utilisateurs peu fréquents.

• Les déshydrateurs avec étagères coulissantes ont un grand ventilateur à l'arrière qui a tendance à faire circuler l'air mieux et plus uniformément, ce qui donne des résultats plus cohérents. Les déshydrateurs à tablettes coulissantes sont généralement constitués de matériaux plus solides pour mieux contrôler la température. Certains ont des étagères en métal au lieu de plastique pour ceux qui évitent de cuisiner sur du plastique.

Pouvez-vous utiliser le four comme déshydrateur?

Comme les fours, les déshydrateurs alimentaires fonctionnent en faisant circuler l'air à très basse température pendant une période prolongée. Mais au lieu de cuire à la chaleur, les déshydrateurs extraient l'humidité des aliments afin qu'ils sèchent et puissent être appréciés pendant une longue période.

La plupart des fours n'offrent pas les mêmes basses températures qu'un déshydrateur. Certains nouveaux modèles offrent la déshydratation en option, mais ce n'est toujours pas idéal en raison du nombre limité de grilles et d'accessoires fournis avec la plupart des fours. Nous aimons, cependant, déshydrater dans un four grille-pain , en particulier ceux de grande capacité comme le June Smart Oven et Breville Smart Oven Air , qui vous permettent d'acheter des grilles de friture / déshydratation supplémentaires pour déshydrater plus d'ingrédients à la fois.

L'achat d'un déshydrateur en vaut-il la peine?

Les déshydrateurs sont un appareil utile pour les mangeurs conscients. Ils encouragent à manger de vrais ingrédients entiers et sont une bonne aide pour éliminer le gaspillage alimentaire. Ils sont particulièrement intéressants pour les parents qui essaient de nourrir leurs enfants avec des collations saines, ceux qui souffrent d'allergies et ceux qui ont du mal à trouver des collations sans additifs dans les magasins.

Les déshydrateurs sont également très rentables à long terme. Ils vous permettent d'acheter des produits en vrac, surtout lorsqu'ils sont de saison ou en vente, et de les stocker pour une utilisation ultérieure. Ils sont également un excellent outil pour les jardiniers qui ont souvent un surplus d'ingrédients sous la main.

L'inconvénient des déshydrateurs est qu'ils mettent longtemps à sécher les aliments et que leur rendement est souvent facile à dévorer dans un seul environnement. Si vous en achetez un grand avec une minuterie, cependant, le processus est assez pratique et gratifiant.

Conseils pour déshydrater

• Coupez les aliments en morceaux réguliers avant de les déshydrater. Plus l'aliment est fin, plus il se déshydrate rapidement.
• Disposez les aliments en une seule couche, avec au moins 1/8 pouce d'espace entre les deux.
  
• Pour une texture moelleuse , déshydratez les aliments moins longtemps.
• Éteignez le déshydrateur lorsque les aliments sont flexibles mais encore secs. Ils seront moins flexibles en position assise.
  
• Les aliments doivent être complètement déshydratés avant d'être conservés pendant de longues périodes. Vous pouvez vérifier cela en plaçant les aliments déshydratés dans un sac en plastique scellé. Si des gouttelettes d'humidité s'accumulent au cours d'une journée ou deux, la nourriture n'est pas complètement sèche. Déshydrater à nouveau.