Los maestros son el pegamento que mantiene unidas a muchas familias durante la pandemia de coronavirus

El cambio repentino en la vida cotidiana debido a la pandemia del coronavirus no solo da miedo a los niños, sino que es aislante y traumático, con las rutinas diarias invertidas; escuelas cerradas; y deportes, actividades extracurriculares, citas de juego y pijamadas con amigos suspendidos indefinidamente. Sin embargo, innumerables educadores están tomando iniciativas que van más allá de los planes de lecciones y la enseñanza en línea para contrarrestar estos impactos negativos de COVID-19, y sus esfuerzos hercúleos mantienen a muchas familias sin otro apoyo durante este momento difícil.

Los maestros que trabajan de diez a doce horas al día desde sus hogares están ayudando a los niños a mantenerse activos , enfocados, motivados, comprometidos y conectados, a pesar del bloqueo. Están ofreciendo a los estudiantes una red social, junto con un sentido de continuidad, propósito, crecimiento y pertenencia a una comunidad más grande. Los maestros brindan orden, horarios y rutina a los días que de otra manera se sentirían repetitivos, aburridos, inciertos e interminables. Están agregando color, música, alegría, sorpresa e incluso aventura a la monotonía de los días de los niños de forma aislada. En algunos casos, las escuelas también continúan alimentando a los estudiantes elegibles para recibir comidas gratuitas, que de lo contrario pasarían hambre mientras estaban atrapados en casa, actuando como un salvavidas virtual en un momento de necesidad desesperada.

Uno de los maestros de mi hijo adolescente ha estado enviando a los niños meditaciones cortas y regulares para ayudarlos a lidiar con el estrés, la ansiedad u otras emociones difíciles que están experimentando. Y la directora de su escuela primaria comenzó un canal de cocina en YouTube, que ofrece a los estudiantes algunas ideas sobre alimentos saludables para preparar y disfrutar con sus familias mientras están atrapados en casa. Su maestra de gimnasia emite una rutina diaria de 15 minutos en línea o un desafío físico para toda la escuela, a la que muchas familias se unen. Pero la escuela de mi hija no está sola en estos esfuerzos. Los proveedores de la guardería de mi hijo han estado enviando abrazos y canciones tontas por video para entretener a los más pequeños , así como pequeños proyectos semanales de bricolaje , que incluyen hacer un rompecabezas con pedazos de cartón o plastilina con harina y sal.

En todo el país, innumerables padres comparten historias similares, historias que destacan algunas de las muchas formas en que los educadores trabajan para apoyar a los niños y las familias durante la pandemia.

Erica, una madre de dos hijos , informa que la directora de su escuela del norte de California graba un breve video en vivo de Facebook para "saludar" a los niños, al igual que lo hace en la acera cuando deja la escuela cuando la escuela está en sesión. Rose, una madre en Nueva York, dice que la escuela de sus hijos envía un ejercicio de atención plena todas las mañanas para todos los grados.

Y varios padres han aplaudido cómo sus escuelas implementaron inmediatamente comidas gratis para los niños a quienes el Departamento de Educación les proporcionó alimentos. "Nuestro distrito escolar está brindando a los estudiantes que necesitan o quieren uno algo para almorzar", dice Jenna, otra madre en Nueva York. "Fue lo primero que estableció nuestro distrito, antes de nuestros académicos. Aquí, en su mayoría, tenemos almuerzo gratis o reducido. Sin escuela, los niños pasan hambre. Tres días después del programa, también comenzaron a darles a los estudiantes el desayuno para el día siguiente. Abrieron a cualquier estudiante que viva en el área, de 18 años o menos. No es necesario presentar una solicitud o mostrar un comprobante de residencia. Sirven más de tres mil comidas a la semana " .

Emily Burch Harris informa que la clase de cuarto grado de su hijo, en una escuela primaria en Carolina del Norte, realizó excursiones virtuales al Museo de Historia Natural y al Museo de Ciencias Naturales del estado, entre otros lugares de interés. “Los maestros prepararon una presentación de PowerPoint que comenzó con una diapositiva de autobuses, anunciando: '¡Los autobuses están aquí, vamos a salir!'". Los estudiantes incluso usaron camisetas de la escuela para las salidas virtuales, y siguieron con un proyecto de arte personal. sobre tres cosas que aprendieron: el maestro de arte "increíble" ha hecho videos e inspira a los niños a trabajar en proyectos de arte en casa con cualquier material que tengan a mano, agrega Harris.

Maria Falgoust, bibliotecaria principal en Brooklyn, Nueva York, ha trabajado arduamente para crear videoclips entretenidos y educativos junto con otros educadores en su escuela. Falgoust mantiene a sus alumnos cautivados y comprometidos con la alfabetización con divertidos cuentos virtuales , y comparte videos "ridículos" de ideas sobre cómo mantenerse activo en espacios pequeños, utilizando libros como pesas.

Justo al otro lado del East River, Sabrina Faust, maestra de educación especial de cuarto grado en Manhattan, motiva a sus alumnos en casa a seguir aprendiendo y mantenerse positivos a través de innumerables horas de proyectos cuidadosamente preparados que pueden disfrutar desde lejos. Hasta ahora, ha realizado excursiones virtuales para explorar "lugares de todo el mundo, desde zoológicos, museos y arte callejero"; una unidad de periodismo centrada en las experiencias personales de los niños durante la pandemia; videoconferencias periódicas para controlar a las familias y los niños en una plataforma individual, y "reuniones" de clase regulares para jugar juegos como reverse I Spy o Guess Who. Incluso ha presentado un programa de talentos.

Faust, como tantos otros maestros que trabajan incansablemente y de forma remota, aborda los problemas emocionales más importantes de la pandemia junto con los desafíos del aprendizaje a distancia, todo a la vez. Lo hace a través de diarios privados con estudiantes que luchan por superar la ansiedad durante este momento difícil, y adaptaciones para aquellos con necesidades de aprendizaje y atención, incluidas líneas telefónicas abiertas y videollamadas personales para proporcionar comentarios positivos y estímulo, solo por nombrar algunos.

Como padre de dos niños pequeños confinados en la pandemia, los esfuerzos ilimitados, la positividad y la dedicación de estos educadores a sus estudiantes son inspiradores, humildes y monumentales. En un momento en que las familias están más abrumadas que nunca, este apoyo adicional ofrece comodidad y esperanza. Para los niños de todas las edades atrapados en casa, los maestros son los trabajadores esenciales y los héroes no reconocidos que mantienen los días interesantes, significativos, conscientes y mucho más divertidos.Están nutriendo los cuerpos y las mentes de los niños durante un período prolongado de privación sin precedentes. Y en mi propio hogar, como en muchos otros, los educadores reciben un merecido aplauso diario de admiración y gratitud por ayudar a los niños a seguir creciendo, explorar, descubrir y avanzar juntos, incluso mientras el mundo permanece estancado. , por ahora.